वज़ह
कथा साहित्य | कहानी क़ैस जौनपुरी23 Feb 2019
मैं एक वेटर हूँ। 40 साल से लोगों को खाना परोसता हूँ। बिना कुछ सोचे-समझे। क्योंकि आमतौर पर इसकी कोई ज़रूरत भी नहीं पड़ती। लोग आते हैं। खाना खाते हैं। और चले जाते हैं। हम भी ऑर्डर लेते हैं। खाना परोसते हैं। बिल देते हैं। पैसा लेते हैं। इसमें सोचने-समझने की कभी ज़रूरत ही नहीं पड़ती। लेकिन आज एक ऐसा ग्राहक आया जिसने मुझे कुछ सोचने पर मजबूर कर दिया।
मैंने नियम के मुताबिक़ सबसे पहले एक गिलास पानी दिया। उसने दो घूँट पानी पीने के बाद गिलास एक तरफ़ सरका दिया। वो हमारे रेस्टोरेण्ट को घूर कर देख रहा था। मैंने भी उसे पहले कभी नहीं देखा था। शायद अभी नया आया है इस शहर में।
फिर मैंने उसके सामने होटल का मेन्यू रख दिया। उसने दो-चार पन्ने पलटने के बाद मुझे इशारे से अपनी ओर बुलाया।
"ये पूड़ी-सब्ज़ी में कितनी पूड़ी रहेगी?" उसके हाव-भाव से ऐसा लग रहा था जैसे वो सब्ज़ी ख़रीदने निकला हो। और सारी सब्ज़ियाँ देखने के बाद पूछा हो "एक किलो में कितनी चढ़ेगी?" लेकिन वो यहाँ सब्ज़ी खरीदने नहीं आया था। वो आया था खाना खाने। और उसने मुझसे पूछा था "कितनी पूड़ियाँ रहेंगी एक प्लेट में?"
"पाँच," मैंने उसे बताया।
"ठीक है। फिर पूड़ी-सब्ज़ी ले आईये।" उसने ऑर्डर दिया। उसने आर्डर देने में इतनी जल्दी दिखाई जैसे उसे लगा हो कि कोई उसे कहेगा कि "ये सब्ज़ी मत खाओ। ये ख़राब है।" मगर किसी के टोकने से पहले ही उसने ऑर्डर दे दिया था।
"कुछ और लेंगे साब?" मैंने उससे पूछा।
"नहीं," उसने जवाब दिया। ऐसा लगा जैसे वो पैसे गिन कर घर से निकला था और उसके पास सिर्फ़ पाँच पूड़ी खाने भर के पैसे थे।
मैं बेमन से अपने मालिक के पास आया।
"एक पूड़ी-सब्ज़ी," मैंने अपने मालिक को बताया।
मालिक ने मुँह सिकोड़ते हुए उस ग्राहक को देखा और टोकन फाड़ कर मुझे दिया। मेरे मालिक को इतने छोटे आर्डर के लिए टोकन फाड़ना भी ठीक नहीं लग रहा था। उसने मुझे भी घूर कर देखा।
अब वो ग्राहक कम पैसे खर्च कर रहा था तो मैं क्या करता? मगर मेरा मालिक तो मुझे ही ज़िम्मेदार समझ रहा था।
मेरे होटल में पूड़ी-सब्ज़ी सुबह का नाश्ता है। लेकिन वो ग्राहक रात में खाना चाह रहा था। तब मेरे मालिक ने कहा था।
"दे दो। रात को "पूड़ी-सब्ज़ी" माँग रहा है, यूपी-बिहार से आया होगा," उस ग्राहक ने पूड़ी-सब्ज़ी का आर्डर क्या दिया, मेरे मालिक ने उस ग्राहक का पता भी बता दिया। लेकिन एक ग्राहक था दूसरा मालिक। मुझे दोनों की बात सुननी थीं।
"लेकिन मालिक! इस समय तो बनाना पड़ेगा," मैंने अपने मालिक से कहा।
"देखो... सुबह का बचा होगा... दे दो... अब 40 रुपये में आटा थोड़े ही ख़राब करूँगा," मेरे मालिक ने पूरा अर्थशास्त्र इस्तेमाल कर दिया था इतनी ही देर में। मैं एक ग्राहक के साथ ऐसा नहीं करना चाह रहा था।
मैंने अपने मालिक का मुँह देखा। मेरे मालिक ने मुझे देखा।
"क्या?" मेरे मालिक ने मुझसे ऐसे पूछा जैसे वो हर सवाल का जवाब दे देगा और जैसा मैं बोलूँगा वैसा ही मान लेगा। मैं समझ गया। ये मेरे मालिक का "न" कहने का पुराना तरीक़ा था।
"कुछ नहीं," मैंने जवाब दिया और वापस किचन में आ गया।
आज उस ग्राहक की क़िस्मत ख़राब थी और मेरे मालिक की क़िस्मत में 40 रुपये ज़्यादा लिखे थे।
हमने पूड़ियों को दुबारा गरम किया जिससे पता न चले कि "ये ठण्डी और सुबह की पूड़ियाँ हैं"। सब्ज़ी को हम गरम कर नहीं सकते थे क्योंकि सब्ज़ी बची ही नहीं थी। मालिक के कहे मुताबिक़ हमने थोड़ा सा चोखा साथ में रख दिया।
लेकिन ये क्या? ग्राहक तो देख के ख़ुश हो गया. उसने बड़े मन से खाया। मुझे बड़ा अफ़सोस हो रहा था। जब उसने पाँचों पूड़ियाँ ख़तम कर लीं तब मैंने अपनी ड्यूटी के मुताबिक़ उससे एक बार फिर पूछा,
"कुछ और लाऊँ साब?"
"नहीं, अब बिल लाइए।"
मैं अपने मालिक के पास बिल लेने गया। मालिक बोला,
"अच्छा...! तो साब को 40 रुपए का भी बिल चाहिए?"
मैं चुपचाप रहा. मालिक ने बिल फाड़कर दिया। मैंने बिल को सौंफ की प्याली में रखकर ग्राहक की टेबल पर रख दिया। ग्राहक ने 50 का नोट बिल के साथ रख दिया।
मैंने बिल और नोट लेकर मालिक को दे दिया। मालिक ने 10 रुपए का नोट लौटाया जिसे मैंने वापस टेबल पर रख दिया। ग्राहक तब तक बची हुई सब्ज़ी ख़तम कर रहा था।
मुझे टिप की उम्मीद नहीं थी इसलिए मैं अपने काम में लग गया।
ग्राहक ने टिश्यू पेपर से अपना हाथ पोंछा। मेरे मालिक को यहाँ भी तकलीफ़ हुई।
"अच्छा...! तो टिश्यू पेपर भी चाहिए...?"
वो ग्राहक उठा और हाथ धोने के लिए वाश-बेसिन की ओर बढ़ा। जहाँ उसे हाथ धोने के लिए साबुन भी नहीं मिला। क्योंकि साबुन कई दिनों से ख़तम हो चुका था और मालिक आजकल-आजकल कर रहा था।
ख़ैर... उसने पानी से ही हाथ धोए। वापस आते हुए बीच में उसे मैं मिल गया।
"सब्ज़ी बहुत अच्छी बनी थी। इसका नाम "पूड़ी-सब्ज़ी" नहीं "चोखा-पूड़ी" रखिए।"
ये बात उस ग्राहक ने कही थी। उसने मेरी पीठ पर अपना हाथ रखकर ये बात कही थी।
ये उसकी प्रतिक्रिया थी हमारे खाने के लिए। लेकिन उसकी इस प्रतिक्रिया ने हम सबको, मेरे मालिक को भी हैरान कर दिया। शिकायत के बजाए उस ग्राहक ने तारीफ़ की थी।
वो 10 रुपए अभी भी टेबल पर पड़े थे। हम सबने सोचा अभी हाथ धोकर आने के बाद ग्राहक उसे उठा लेगा। मगर उस ग्राहक ने वो 10 रुपये नहीं उठाए। और सीधा होटल से बाहर निकल गया।
उसने हमें उस 10 रुपए की टिप दी थी।
हम सबने आपस में कहा, "क्या आदमी है यार? ऐसे आदमी रोज़ क्यूँ नहीं आते?"
मेरे मालिक ने कहा, "है कोई दिलदार आदमी।"
अपने मालिक के मुँह से ऐसी बात उस ग्राहक के लिए सुनकर मैं हैरान हो गया। अभी थोड़ी देर पहले ही जब वो ग्राहक हमारे रेस्टोरेण्ट में आया था और जब उसने खाने का ऑर्डर दिया, तब यही मालिक कह रहा था,
"दे दो. रात को "पूड़ी-सब्ज़ी" माँग रहा है, यूपी-बिहार से आया होगा"।
यहाँ बात पूड़ी-सब्ज़ी की नहीं थी. बात थी क़ीमत की।
वो ग्राहक जब आया तो हम सबने उसे एक साधारण ग्राहक ही समझा था जैसा कि हम समझते हैं और इसके अलावा कुछ और समझने की हमारे पास कोई वज़ह भी नहीं होती है।
उसने मुझे पूरे 25 प्रतिशत की टिप दी थी। ये मेरी ज़िन्दगी में अब तक की सबसे महंगी टिप थी।
लेकिन उस ग्राहक ने हमारे साथ जो किया उसकी क्या वज़ह रही होगी?
अन्य संबंधित लेख/रचनाएं
टिप्पणियाँ
कृपया टिप्पणी दें
लेखक की अन्य कृतियाँ
कविता
कहानी
लघुकथा
विडियो
उपलब्ध नहीं
ऑडियो
उपलब्ध नहीं