जंगलनामा—बस्तरां दे जंगल बिच, यह इस किताब का पंजाबी शीर्षक है जो सन्‌ 2004 में छपी थी। इसके लेखक सतनाम उर्फ़ गुरमीत सिंह है‍ जो उनका असली नाम था। वह अति-वामपंथी दल के एक्टिविस्ट थे, पंजाबी और अंग्रेज़ी के लेखक थे और संभवतः उनकी पाँच पुस्तकें प्रकाशित हुईं। मुझे उनके बारे में ज़्यादा जानकारी नहीं है। गूगल पर कुछ जानकारी तलाशी वह अपर्याप्त थी। लेकिन जो ख़बर छपी थी वह दुखद थी, आहत करने वाली थी। सतनाम ने 28 जुलाई 2016 को पंखे से लटक कर पटियाला में अपने आवास पर आत्महत्या कर ली थी। पता चला वह दो-तीन वर्षों से गहन अवसाद में थे। राजनीति परिदृश्य के प्रति निराशा, स्वप्नभंग और नाउम्मीद हो जाना कारण रहा होगा और कुछ पारिवारिक और निजी परिस्थितियाँ भी सहायक रहीं होगी ऐसा ख़बरों में छपी रपट से पता चलता है। 

ख़ैर, जंगलनामा का पहला हिंदी अनुवाद सन्‌ 2006 में हुआ था। यह पुस्तक जो मेरे सामने है यह 2015 में सम्भावना प्रकाशन, हापुड़ से छपी है। यह किताब चार-पाँच दिन पहले मुझे वरिष्ठ कवि ऋतुराज जी से मिली। बहुत दिनों से (कोई एक-डेढ़ वर्ष पहले रास्ते में मिल गये थे तब बात हुई थी) भेंट नहीं हुई थी, हालाँकि हमारे घर के पीछे की गली में ही रहते हैं पर भेंट नहीं हो पाती, सो अचानक देखने-मिलने की तीव्र इच्छा हुई तो उनके घर चला गया। काफ़ी बातें हुईं। उनकी सेंटर टेबल पर तीन-चार किताबें पड़ी थीं। उलट-पुलट कर देखा, कुछ ख़ास नहीं लगी। जब मैं उठने लगा तो उन्हाेंने कहा कि कोई किताब अच्‍छी लगी हो तो ले लो। इस निर्देश के साथ कि लौटा ज़रूर देना। अतः जल्दी पढ़ना था। असल में अब किताबें विशेषकर साहित्यिक लेने में मेरी कोई रुचि नहीं है। मैं बहुत कम पढ़ता हूँ। उत्साह नहीं रहा। फुटकर वैचारिक-राजनीतिक लेख अवश्य पढ़ता हूँ और उन्हीं पर टिप्पणी करता हूँ। वही कुछ छोटे-मोटे अख़बारों में भेज देता हूँ। 

ऋतुराज जी की बात सुनकर मुझे बस्तर के जंगलों का यह जंगलनामा देखने में रुचि जगी। जंगल और आदिवासी मेरे हृदय के बहुत क़रीब हैं। हालाँकि पुस्तक के पहले प्रकाशन का वर्ष जब 2004 दिखा तो जो उत्सुकता कम हो गई। यह यात्रा तो संभवतः और दो वर्ष पहले यानी 2002 में की गई थी। तो यह अनुभव दो दशक पुराना था। तब की और आज की स्थितियों में बहुत अंतर आया है। बहुत पानी बहा है। लेकिन मुद्दे तो अब भी वही हैं अतः ले ली किताब। यह पुस्तक दरअसल एक सफ़रनामा (यात्रा वृतांत) है जिसमें कुछ पुट रिपोर्ताज का भी है। बैलाडीला के रास्ते गुप्त रूप से पैदल बस्तर के घने जंगलों में घुसना, साथी और मार्गदर्शक गुरिल्ला सेना के जवान। उनका अनुशासन्, सतर्कता और साथियाना भाव यहाँ वर्णित है, चित्रित है। तीन दिन, तीन रात बीहड़ जंगलों की कष्टप्रद यात्रा, कंकड़ीले, खुरदुरे रास्ते, नीरवता, पानी और भोजन का अभाव इन सबका रोचक, प्रभावी और यथार्थ चित्रण उत्सुकता बढ़ाता है। फिर अंततः एक कैंप में पहुँचना, उनकी रूटीन कार्यशैली देखना, नियमित गतिविधियों से परिचित होना, सीमित भोजन और अभावग्रस्त तथा कष्टदायक स्थितियाँ जो आदिवासी जीवन का दुखद अध्याय हैं उसका साक्षात्‌ अनुभव चित्र यहाँ देखा जा सकता है। इन परिस्थितियों के बीच युवा गुरिल्ले अपने उद्देश्य के प्रति कितने समर्पित और प्रतिबद्ध दिखते हैं इसका यथार्थपरक वर्णन है। राज्यसत्ता का आदिवासियों के दमन और उत्पीड़न के ख़िलाफ़ युवाओं का (छत्तीसगढ़, तेलंगाना, झारखंड, महाराष्ट्र और आंध्र) यह ख़तरों से भरा उद्यम और उनका दुस्साहस रोमांचित करता है। जल, जंगल और ज़मीन पर आदिवासियों के हक़, उनके आत्मसम्मान के प्रति सजग और संवेनशील ये युवा अपनी जान हथेली पर लेकर निकलते हैं और अपना शक्तिशाली प्रतिरोध प्रकट करते हैं। उनके जीवन को हमेशा ख़तरा होता है वे इससे भलीभाँति वाक़िफ़ हैं पर एक जुनून है, दृढ़ इच्छाशक्ति है। उन्हें पूरी उम्मीद है कि वे इस दमनकारी सत्तातंत्र से लड़कर जीतेंगे। यही भाव उनमें उत्साह का संचार करता है और वे अपने मोर्चे पर डटे रहते हैं। 

कैंप से निकलकर सतनाम जी संघर्ष केंद्र की परिधि पर घूमते हैं और आदिवासियों की अभावग्रस्त ज़िन्दगी का वर्णन करते हैं। स्वास्थ्य की दयनीयता और खाद्यान्न का अभाव। यहाँ हर तरह की बुनियादी सुविधाओं का अभाव है पर सत्ता की मिलीभगत से संसाधनों की आपराधिक लूट निरंतर, निर्बाध जारी है। दशकों से यह सिलसिला चल रहा है। इसी के प्रति असंतोष और आक्रोश है। इससे यह आभासित होता है कि यह एक समुदाय विशेष और अंचल विशेष की लड़ाई है। खनिज पदार्थ, वनोत्पाद तथा जंगलों और नदियों की ज़मीन क़ब्ज़ाना एवं बलपूर्वक आदिवासियों को विस्थापित करना, उनपर हर तरह से ज़ुल्म करना, जबर्दस्ती करना, पूँजीपतियों को लाभ पहुँचाना सत्ता का प्रमुख एजेंडा है। इसी के ख़िलाफ़ इन गुरिल्लों की यह जंग है। इसी बात को सहज भाव से लेखक ने रेखांकित किया है। लेखक ने पहले ही स्पष्ट कर दिया है कि ‘यह जंगलों के बारे में में कोई खोजपरक पुस्तक नहीं है। यह बस्तर के जंगलों में क्रियाशील कम्युनिस्ट गुरिल्लों की रोज़ाना ज़िन्दगी की यथार्थ तस्वीर और वहाँ के कबायली लोगों के जीवन हालातों का विवरण है।’ इसीलिए न इसमें उनके एक्शन और मुठभेड़ का ज़िक्र है न ऐसे वाक़यातों की कोई गहन जानकारी और उनका विश्लेषण ही है। कोई विचारधारात्मक विचार-विमर्श भी नहीं है। यह भी कि राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय संघर्षों और प्रतिरोध से इसका क्या साम्य है। सिर्फ़ देखे हुए अनुभव का यथार्थ चित्रण मात्र है। प्रश्न यह है कि अगर आप किसी विचार, संगठन और बदलाव के समर्थक हैं तो उसकी संभावनाओं, सीमाओं और आवश्यकताओं का वस्तुगत विश्लेषण तो करना होगा ताकि पाठकों के मन पर और विचारों पर अपेक्षित प्रभाव अंकित हो सके। यह यात्रा सोद्देश्य थी महज़ पर्यटन तो नहीं था इसलिए यह तो अपेक्षित था।