प्रिय मित्रो,

वैसे तो मैं बहुत कम हिन्दी फ़िल्में देखता हूँ, हाँ, जब मेरी पत्नी आग्रह करती है तो मैं न भी नहीं कहता क्योंकि प्रायः हम फ़िल्म देखने के बाद उसकी चर्चा कई दिनों तक करते रहते हैं। हम दोनों को केवल वही फ़िल्में पसन्द आती हैं जो समाज के किसी सार्थक विषय को लेकर बनी हों, विश्वसनीय हों और इसके अतिरिक्त जिसमें एक स्तरीय सिनेचित्र के गुण हों। वैसे मैं यह भी स्पष्ट कर देना चाहता हूँ कि जब मैं अकेला फ़िल्म देखता हूँ तो फ़िल्म कितनी घटिया बनी है, इसका मुझ पर कोई अन्तर नहीं पड़ता मैं आरम्भ से अन्त तक देख कर ही उठता हूँ। पूरे जीवन में केवल एक ही फ़िल्म को दस मिनट के बाद बन्द किया था, उसका नाम भी याद नहीं बस; इतना याद है कि गोविन्दा की फ़िल्म थी।

पिछले दशक में भारतीय सिनेमा-जगत में बहुत परिवर्तन आया है। मुम्बई/बॉलीवुड के फ़िल्म उद्योग पर एक गुट का वर्चस्व स्थापित हो गया है जो अच्छे सिनेमा के पैर नहीं टिकने दे रहा। परिणाम यह हुआ है सत्तर के दशक में मुम्बई फ़िल्म उद्योग में जो समान्तर फ़िल्म का युग आरम्भ हुआ था, वह युग समाप्त हो गया। कोविड काल के बाद यह अवश्य हुआ है कि ओटीटी पर कुछ अच्छे सीरियल्ज़ में समान्तर सिनेमा पुनर्जीवित हो रहा है। भारतीय सिनेमा की त्रासदी है कि बॉलीवुड के आक़ा बुढ़ाते हुए भी युवा प्रतिभा को टिकने नहीं दे रहे। इस सत्ता के पास धन की कमी नहीं है, इसलिए कहानी भी स्वयं लिखते हैं/चोरी करते हैं (?) पटकथा भी सम्भवतः सेट पर ही बनाई जाती है और फिर यही लोग फ़िल्म फ़्लॉप होने पर करोड़ों की कमाई के समाचार प्रकाशित और प्रसारित करवाने की क्षमता भी रखते हैं। मैं इन्हें प्रायः ख़ान मूवी-माफ़िया कहता हूँ।

पिछले सप्ताह मैंने तीन फ़िल्में देखीं। दो फ़िल्में दक्षिण भारतीय सिनेमा निर्माताओं की थीं—टैस्ट (क्रिकेट पर आधारित) और दूसरी थी ‘कोर्ट-स्टेट वर्सस अ नोबॉडी’। दोनों फ़िल्में बहुत अच्छी लगीं। फिर हम दोनों ने न जाने क्या सोच कर ‘लव होस्टल’ भी देख डाली। फ़िल्म समाप्त होने पर मेरी प्रतिक्रिया थी “हम देख क्या रहे थे?”। पत्नी की क्या प्रतिक्रिया थी? उसने केवल कहा—“रेड चिल्ली एंटरटेनमेंट” की थी, शाहरुख़ ख़ान से आप और क्या उम्मीद कर सकते हैं? फिर लम्बी चर्चा चली।

इस फ़िल्म में आज के समाज में जो कुछ हो रहा है, उससे बिलकुल उल्टा दिखाया गया था। ‘लव जिहाद’ एक हिन्दू लड़की एक मुस्लिम युवक के साथ कर रही है। लड़की समृद्ध परिवार और राजनैतिक प्रभावशाली सांसद/मंत्री की पोती है। इसलिए लव जिहाद में हिंसा हिन्दू प्रोफ़ेशनल हत्यारे द्वारा की जाती है जिसे लड़की दादी प्रायोजित करती है। मुस्लिम परिवार समूल समाप्त कर दिया जाता है। लड़के के पिता जेल में हैं क्योंकि किसी हिन्दू गुण्डे ने उनके घर ‘एके47’ रख कर उन्हें फँसा दिया था। मुस्लिम लड़के का परिवार कसाई का धंधा करता है और वह न चाहते हुए भी प्रतिबन्धित मांस को हिन्दी गुण्डों को बेचने के लिए विवश है। हिन्दू हत्यारा (सन्नी दयोल) फ़िल्म में सैंकड़ों हत्याएँ करता है। आश्चर्य की बात है कि उसकी पिस्टल में कभी गोलियाँ समाप्त ही नहीं होतीं। वह सैंकड़ों गोलियाँ चलाता है पर कभी ‘रिलोड’ नहीं करता। फ़िल्म के अन्त में सभी मर जाते हैं। नायक, नायिका, खलनायक और उनके आस-पास के सभी। फ़िल्म का एक ही संदेश था। सनातनी समाज मुस्लिमों पर बहुत ज़ुल्म कर रहा है। पत्नी ने केवल एक ही प्रश्न पूछा, “हर फ़िल्म में ख़ान गैंग केवल यह सफ़ाई देने में लगा रहता है कि हम शान्ति प्रिय हैं, हमें शान्ति से रहने नहीं दिया जाता।” आज सुना कि आमिर ख़ान भी अगली मूवी बनाने जा रहा है—अल्लाह ख़ैर करे!

इन तीनों फ़िल्मों को देखने के बाद अभी तक मन शान्त नहीं हुआ है। कई प्रश्न मन में उठ रहे हैं। दो फ़िल्में दक्षिण भारतीय उद्योग की जो देखीं (हिन्दी डबिंग के साथ) कम बजट की होने के बाद भी इतनी अच्छी क्यों थीं? यद्यपि “लव होस्टल” का विषय भी आज के समय का विषय है परन्तु कथानक असंतुलित क्यों था? सभी खलनायह हिन्दू थे और शोषित मुस्लिम थे। चित्रांकन हिंसक था, कहानी अविश्वसनीय थी, या यह कहूँ कि कहानी तो थी ही नहीं। फ़िल्म निर्माण में पैसा अवश्य पानी तरह बहाया गया होगा।

दूसरी ओर ‘टैस्ट’ में क्रिकेट में पूर्वनियोजित परिणामों के स्कैंडल को उठाया गया था। ‘कोर्ट-स्टेट वर्सस अ नोबॉडी’ में एक उन्नीस वर्षीय किशोर और एक सत्रह वर्षीय लड़की में प्रेम हो जाता है। प्रेम भी बहुत साफ़-सुथरा (वैसी हवस नहीं कि गाना गाया जाए, ‘हम तुम कमरे बंद हों और चाबी खो जाए’)। खलनायक लड़की का फूफा हैं (हमारे परिवारों में फूफा ही हर शादी में खलनायक होता है या फैलता है)। अपने परिवार की नाक बचाने के लिए फूफा लड़के को गिरफ़्तार करवा देता है और बाक़ी की मूवी अदालत में चलती है। अंत में बचाव पक्ष का वकील समाज से बहुत महत्त्वपूर्ण प्रश्न पूछता है। इसमें समाज में आर्थिक वर्गों का प्रश्न है, न्याय व्यवस्था पर प्रश्न है, पुलिस और वकीलों की साँठ-गाँठ और भ्रष्टाचार का प्रश्न है। न्याय की लम्बी प्रक्रिया का प्रश्न भी है। फ़िल्में देखने के कुछ दिन बाद हम दोनों एक ही निष्कर्ष पर पहुँचे कि भारतीय संस्कृति तो अब केवल दक्षिण भारतीय सिनेमा में ही बचेगी। बॉलीवुड तो हम ख़ान गैंग को खो ही चुके हैं। हिन्दी सिनेमा कि स्थिति तो निराशजनक ही है।

—सुमन कुमार घई